Teste megnyúlt, oldalról erősen lapított, különösen a fiatalabbaké.
Feje kicsi, orra rövid és hegyes, a szeme közepes méretű.
Szája félig fölső állású, kicsi, szájhasítéka ferdén fölfelé irányul.
Rövid hátúszójában 8, nagyon hosszú anális úszójában 36-45 elágazó sugár számlálható.
Farokúszója mélyen bemetszett, alsó lebenye kissé hosszabb a felsőnél.
Pikkelyei aprók, számuk az oldalvonal mentén 65-75,
és a hátúszó alatti sorokban sokkal apróbbak, mint az oldalvonal közelében.
Pikkelyei ezüstfényűek, a szegélyük sötétebb. Fejlett példányainak hossza 20-30,
legföljebb 35 cm.